«Москва - Кассиопея» и «Отроки во Вселенной» - научно-фантастическая советская кинодилогия для детей и юношей. Кинодилогия поставлена режиссером Ричардом Викторовым по сценарию Авенира Зака и Исая Кузнецова.

Премьера фильма «Москва - Кассиопея» состоялась 23 сентября 1974 года, а премьера фильма «Отроки во вселенной» состоялась 25 марта 1975 года.
Фильмы «Москва - Кассиопея» и «Отроки во вселенной», снятые в 1973 году до сих пор считаются одними из лучших в истории фантастического кино для детей. Спецэффекты в нем удивили даже создателя голливудских блокбастеров Стивена Спилберга, изучавшего опыт комбинированных съемок советских кинематографистов. В одном из интервью он искренне восхищался: «Как это русским в начале 1970-х, когда еще не было компьютерной графики, удалось так мастерски снять невесомость?». 

Тринадцати-четырнадцати летних подростков, снимавшихся в фильме поставили в жесткие рамки. На все время съемок их никто не освобождал от учебы. Когда выезжали сниматься в Крым, то они должны были ходить в местную школу за несколько километров от базы;
По воспоминаниям Ричарда Викторова, однажды ночью он пошел к морю и совершенно случайно застал там вовсю отрывающихся на ласковой морской волне юных «космонавтов». Эти заплывы едва не стоили им ролей. Лишь под серьезным давлением директора фильма, упиравшего на финансовые трудности замены основных актеров, режиссер сменил гнев на милость и позволил провинившимся деткам продолжить работу.
Зарплата актеров-подростков составляла 100 руб. в месяц.

Первоначально существовал единый сценарий, без деления на два фильма, но когда объем отснятого материала превысил стандартный хронометраж советского фильма, из Госкино СССР было получено разрешение снять два, поэтому вторая часть дилогии «Отроки во Вселенной» не снималась, как отдельный фильм, а была смонтирована из отснятого материала для фильма «Москва - Кассиопея», так материала получилось достаточно много и вырезать было нечего. В фильмы вошел практически весь отснятый материал
На съемки фильма Ричарду Викторову выделили полтора миллиона рублей, что по тем временам составляло истинно космическую сумму. Правды ради нужно сказать, что в результате социалистической экономии бюджет дилогии был урезан более чем на 600 тысяч рублей.

Внимательные зрители заметили в Исполняющем Особые Обязанности, которого играл замечательный актер Иннокентий Смоктуновский, намек на работника спецслужб. И.О.О., в отличие от множества современных фильмов, где зрителю навязывается образ работника службы безопасности исключительно в негативном свете, персонаж позитивный и необыкновенно полезный.
Смоктуновского пришлось очень долго уговаривать, прежде чем он дал свое согласие на участие в съемках, а Дуров относился к "Кассиопее" весьма скептически и не верил в ее успех.

Именно из-за костюмов «Москва-Кассиопея» и «Отроки во Вселенной» часто путают с фильмом по сценарию Сергея Михалкова «Большое космическое путешествие» (та лента, где героев вместо космоса отправляют под землю и в конце концов они вылезают на свет Божий из водопроводного люка). Кинолента «Большое космическое путешествие» была отснята спустя год после выхода на экраны дилогии. В ней использовались те же самые костюмы и декорации. Неприятную историю удалось замять лишь благодаря Ричарду Викторову, который, питая известное уважение к Сергею Михалкову, спустил скандал на тормозах.

Ленинградские фантасты, для которых был устроен специальный показ фильма после завершения работы кинематографистов приняли его в штыки.Они говорили, что это издевательство над научной фантастикой, что в фильмах масса совершенно абсурдных вещей, то есть подходили к этому с точки зрения ученых. Только Борис Стругацкий был наиболее лоялен, он-то ведь понимал, что такое юмористическая фантастика. Конечно, в фильме многое противоречит науке, даже с фантастическими допущениями. Например, роботы, падающие в обморок от задачи «А и Б сидели на трубе…». Это была ирония по отношению к настоящей фантастике.

Очень большую роль в том, что фильм состоялся, сыграл оператор Андрей Кириллов. В «Отроки во Вселенной» есть эпизод, когда роботы меняются головами, - он возник в результате его инициативы. Андрей сказал, что знает, как это сделать, и сценаристы моментально написали текст. Так возник довольно забавный эпизод. Сценарист ведь может придумать многое, но если оператор не понимает, как это сделать на пленке, то ничего не выйдет… Он же придумал, как «сделать» невесомость и многое другое.

Специалисты-астрономы посоветовали режиссеру изменить название фильма. Дело в том, что некогда в созвездии Кассиопеи произошел взрыв, поэтому теоретически лететь туда было невозможно. В качестве достойной замены ученые предложили киношникам звезду Тау. Однако Викторов настоял на Кассиопее.

Сцена возле капсулы, когда Варька отказывается улетать с планеты сначала была снята с первого дубля. А через несколько дней пришла информация - брак пленки и сцену пришлось переснимать заново. Но на этот раз было сделано 14 дублей - так тяжело далась повторная съемка актерам;
Но своеобразный рекорд поставил Басов. Свою фразу, - «По-моему, это сделал я»,- ему пришлось говорить 19 дублей.

Сцены будущего, когда звездолёт «ЗАРЯ» после 27-летнего молчания вышел на связь, снимались в Зеленограде, возле зданий Южной промзоны и Московского института электронной техники (МИЭТ);
Фильмы «Москва-Кассиопея» и «Отроки во Вселенной» пользовались настолько большим успехом у юного зрителя, что и режиссер и сценаристы получали продолжения написанные самими ребятами;
Фильм снимали на студии Горького в самом большом павильоне, а для работы на натуре ездили в Ялту. Что же касается знаменитых инопланетных пейзажей, то их снимали под Керчью на территории находящегося там закрытого военного полигона. Вся земля там была изрыта воронками от снарядов, а чудовищная концентрация соли на почве создавала совершенно фантастический эффект.

О спецэффектах, реквизите и костюмах.
Секрет невесомости. Ответ на вопрос о том, как создавалась невесомость в фильме знает инженер-конструктор, ветеран Ялтинской киностудии Валерий Павлотос, которому, собственно, и принадлежит передовая по тому времени идея «невесомости» в кадре. Для воплощения идеи Валерия Павловича на Ялтинской киностудии построили огромную декорацию - 18-метровый «Коридор звездолета». Декорация вращалась вокруг своей оси, как барабан револьвера. Вращение обеспечивали внешние роликовые опоры. И получалось так, что при вращении пол коридора вместе с закрепленной кинокамерой «уезжал» вверх на стену, стена смещалась на потолок и так по кругу. При съемке в кадр забегал первый космонавт и, по сценарию, прилипал ботинком к клею. Он наклонялся, чтобы расшнуровать ботинок, и в этом моменте делалась монтажная перебивка. Мальчика закрепляли корсетом в таком положении. Потом начиналось вращение коридора, и второй мальчик бежал как бы по стене и потолку, но на самом деле все время двигался по горизонтали. При первом дубле в этом моменте - когда мальчишки встречались голова к голове - случился курьез. Забыли о земном притяжении, и у мальчика с приклеенным ботинком, который для зрителя оставался на полу (а был закреплен вниз головой), вдруг волосы встали дыбом! Пришлось ему надевать на голову сеточку. Потом была еще одна перебивка, мальчик освобождал ногу из ботинка и убегал дальше по коридору, когда в отсек «влетал» третий пилот. Он не касался пола и стен, потому что был пристегнут спрятанными под одежду ремнями к стальной трубе и перекрывал ее телом от кинокамеры… Так была сымитирована «невесомость» не для одного человека, как у Кубрика, а сразу для трех!
Впоследствии шведы оборвали все студийные телефоны с просьбами предоставить им раскадровки и планы суперконструкции в которой снималась невесомость.

Весь антураж межпланетного корабля был составлен из устаревших или вышедших из строя приборов. Использованные в фильме тренажеры позаимствовали из запасников конструкторского бюро имени Королева и Звездного городка.
Взрыв аппарата на Вариане - работа комбинаторов и пиротехников.
Во время съемок сцены в «профилактической камере», когда ребята заливались искренним смехом, роботы были не при чем. Просто актерам в это время показывали «Ну, погоди», - вот они и веселились.
Все трюки выполнялись без дублеров самими ребятами. Однажды из-за очередного прокола техников сыгравшему капитана корабля Мише Ершову пришлось провисеть привязанным к пластине вниз головой целых 20 минут.

Для съемки сцены, где первая разведкапсула «приземлялась» на поверхность на специальный железный противень насыпали какой-то горючей гадости и подожгли. Взвился огонь и, движимый ветром, бросился на камеру и режиссера, стоявшего рядом. У Викторова даже рукав куртки оплавился.
На съемках сцены «Лоб в пакете» Басова действительно запихнули в пакет, и комбинаторы на фоне черного бархата, на специальной подставке, таскали его туда-сюда. Володе было весьма тяжело и достаточно душно. А ну-ка, посидите в скрюченном состоянии не один час! Да еще под светом, от которого и так нечем дышать. Да еще и в пластиковом пакете...
Общение роботов - свист - был в сценарии. А вот рука у подбородка, мелодика свиста, улыбка - все это было придумано замечательным актером Сашей Вигдоровым. Он играл исполнителя и младшего брата Паши Козелкова через двадцать семь лет.

Интересное о костюмах.
Актеры, игравшие роботов-вершителей, испытывали неудобство, нося на лице очки с множеством линз, потому что если для зрителя на экране множились только глаза роботов, то для самих актеров множилась вся окружающая обстановка. Еще сложнее приходилось тем, кто играл роботов-исполнителей. Их черные кожаные костюмы не имели никаких молний или застежек, из-за чего для каждой съемки актеры должны были вшиваться в них и снять с себя без посторонней помощи во время перерыва не могли.

В дилогии снимались четыре актерские династии:

Жена режиссера Ричарда Викторова - Надежда Семенцова-Викторова, их дочь Анна Викторова (ныне - режиссер) и сын Николай Викторов (ныне тоже режиссер, выпустивший обновленный вариант фильма своего отца "Через тернии к звездам"). 

Наталья Фатеева и ее сын, Владимир Басов-младший. 

Игорь Ледогоров и его сын Вадим Ледогоров 

Василий Меркурьев и его сын Петр Меркурьев (внук В.Э.Мейерхольда) 

Надежда Семенцова-Викторова сыграла две роли - Надежды Филатовой и робота-исполнителя 

Робота-механика озвучивал сам режиссер Ричард Викторов 
("Машина в полном порядке! Нажмите кнопку! Влезайте!...") 

В эпизоде в ролях академиков снялись авторы сценария дилогии 

В роли академика - автора слов "Я верю, что если не мы, то вы когда-нибудь научитесь прогрызать дырки в пространстве" - не актер, а консультант фильма, Владимир Михайлович Золотарёв, 
профессор кафедры математической статистики и случайных процессов мехмата МГУ .

Федя вытаскивает из своего портфеля книгу Айзека Азимова 
"Я, робот" (Москва, изд-во "Знание", 1964 год) 

Фартук варианского робота-няньки сделан из импортной клеенки с изображением кукол, лошадок и пр. игрушек. 
Такая клеенка в 70-е годы прошлого века была очень популярна у домохозяек... 

В эпизоде встречи с роботами Лоб вслух произносит теорему Пифагора: 
"Квадрат гипотенузы равен сумме квадратов катетов" 
(формула - a2= b2+c2)
Но пишет на столбе 
формулу сокращенного умножения: 
(a + b)2 = a2 + 2ab + b2 

В качестве варианских «надписей», похожих на иероглифы или пиктограммы, были использованы так называемые «магические» фигуры, которые разработал архитектор Клод Файет Брэгдон (1866-1946) 

Это геометрическое соединение чисел от 1 до 16 в так называемом «квадрате Дюрера».

Таким образом можно даже восстановить вид "иероглифа", который загораживает робот.

В эпизоде, когда во время экскурсии человек в чалме что-то долго говорит - смыслоуловитель переводит это одним словом: "Потрясающе!". На самом деле он говорит по-арабски:
"Чудесная, поразительная, прекрасная вещь! Верите или нет, она за гранью того, что можно вообразить, и того, что говорили легенды древних и прочие!"

Французский журналист, появляющийся на "Заре" во время экскурсии, и потом, через 27 лет, на пресс-конференции в ЦУПе, представляется: "Детский журнал "Пиф-Вайан"!" Как известно, "Пиф" - это имя песика из популярных французских комиксов, которые печатались с 1952 года на страницах журнала «Вайан», в дальнейшем переименованного в журнал «Пиф».

Роль "шпионского" фотоаппарата исполнил советский "Киев-Вега" 

Магнитофон Феди Лобанова (в трех эпизодах - космический сбор, невесомость, день рождения Козелкова) - это кассетник "Воронеж-44", производившийся начиная с 1971 года.

Вся музыка для дилогии была написана Владимиром Чернышевым от начала и до конца. Он был, безусловно, талантливым композитором. А зов роботов - это вообще его любовь и муки. Причем партитуры он всегда писал сам. Это был адский труд, но писать партитуру - не хотел доверять никому.