Впервые огонь как символ основанный, якобы, на древнегреческих ритуалах состоялся при проведении Олимпийских игр 1928 года в Амстердаме на Олимпийском стадионе. Огонь горел и на стадионе игр в Лос-Анджелесе в 1932 году.

Во время же Олимпийских игр 1936 года в Берлине впервые была проведена эстафета Олимпийского огня по доставке факела из Олимпии в Берлин. Идея Гебельса породила грандиозное шоу из смеси пропаганды, онепоклонничества и мистики. Это стало прогрессировать в сторону все большей грандиозности и бессмысленности, расширяясь географически с каждыми новыми играми.

Первая кругосветная эстафета олимпийского огня состоялась перед открытием Олимпиады 2004 года в Афинах. Путешествие длилось 78 дней, за которые была покрыта дистанция длиной 78 000 километров и задействовано 11300 факелоносцев.

Международным олимпийским комитетом принято решение о прекращении международных этапов эстафеты олимпийского огня, и ограничении её лишь территорией страны, принимающей Олимпиаду."